LES JARDINS

La particularité des jardins du XVII^e siècle à la française est la disposition géométrique de leurs parterres tout en symétrie. C’est aussi le cas des jardins du palais Het Loo. Autour de l’axe médian se groupent plusieurs parterres de fleurs (parterres de broderie), ornés de petites haies de buis qui forment des motifs décoratifs. Les platebandes sont ornées d’un choix de fleurs et de plantes, vivaces et annuelles, agrémentées de buissons de genièvre taillés, une plante typique de la région de la Veluwe. Cesespèces souvent rares ont été rapportées de pays lointains par la VOCet la WIC, la compagnie hollandaise des Indes orientales et celle des Indes occidentales, et offertes à Guillaume III et Marie II.

Ces jardins sont en fait conçus pour être une véritable exposition florale, changeant selon les saisons. C’est la raison pour laquelle ces fleurs ne sont pas plantées en groupes, mais de manière isolée, afin de mieux mettre en valeur chaque espèce au moment de sa floraison.
De chaque côté du palais se trouvent les jardins privés de Guillaume III et de Marie II : le jardin du roi (Koningstuin) à l’ouest et celui de la reine (Koninginnetuin) à l’est. De mai à octobre, le jardin de la reine accueille une importante collection de citrus centenaires, plantés dans des bacs, dont les fleurs et fruits, oranges et fleurs d’oranger, rappellent le nom de la maison royale d’Orange.

Fontaines
Même si les jardins du palais Het Loo sont de taille modeste comparés à ceux de Versailles, la réputation de ses fontaines, alimentées en permanence par une eau particulièrement pure venue des collines voisines, égalait sinon surpassait celle des fontaines des jardins du roi-soleil. Jaillissant à 13 mètres de hauteur, le jet d’eau de la Fontaine du roi (Koningssprong), au fond du jardin supérieur (Boventuin), était le plus haut d’Europe. Les fontaines et jets d’eau sont en activité d’avril à fin octobre.

Statues
Représentant des dieux et déesses de la mythologie grecque, les statues qui ornent les jardins évoquent chacune à leur manière la croissance et la floraison des plantes, et soulignent les prouesses que représente la création de tels jardins sur un terrain qui n’était auparavant qu’une lande aride. C’est pour cette raison que Vénus y occupe une place si prépondérante. Déesse de l’amour, elle symbolise ici la force motrice qui a permis la création de ces superbes jardins.

Des jardins beaux en toute saison
Une partie des plantations est renouvelée chaque année, que ce soit au printemps ou en été. L’objectif reste cependant une reconstitution aussi fidèle que possible des jardins du XVII^e siècle. La magie des couleurs des nombreuses fleurs au printemps, en été et souvent durant une bonne partie de l’automne, laisse ensuite la place à l’effet enchanteur de la neige sur les motifs formés par les haies de buis des parterres.
L’un des meilleurs endroits pour admirer ces jardins est sans doute les talus qui les bordent. Les mercredis des mois de juin, de juillet et d’août, il est également possible d’accéder aux toits du palais, d’où l’on a une vue impressionnante sur les jardins.
Ces superbes jardins font d’une visite au palais Het Loo une expérience inoubliable, ne serait-ce que pour en retrouver ensuite les fleurs dans les nombreux bouquets composés à l’ancienne qui ornent les pièces du palais.